Четыре часа полета из Москвы — и в иллюминаторе самолета возникают изогнутые очертания Мальтийского архипелага. Это обжитые людьми острова Мальта, Гозо и Комино « народонаселение заключительного — только пара 10-ов обитателей » и необитаемые островки: Фифла, Коминотто и полуостров Святого Павла. По легенде, в 60-м году до н. э. апостол Павел опосля крушения был выброшен волной на крошечный островок « названный потом его именованием ». С тех пор святой Павел считается заступником Мальты. За эти крошечные куски суши, расположенные на торгашеских маршрутах меж Африкой и Европой, шла жестокая борьба — начиная с древних времен и до тех пор, пока на их не поселились рыцари-иоанниты.

Гремя железом

Мальта — страна рыцарей. Несколько веков назад члены ордена Святого Иоанна приняли Мальту как драгоценный подарок от испанского правителя Карла. Правитель сделал этот широкий жест не безвозмездно: он собирался укрыться от нашествия армий Османской империи за наточенными клинками мужественных бойцов. Рыцари превратили Мальту в неприступную крепость. Фактически каждый 2-ой мальтиец бережёт дома рыцарский крест, принадлежавший его предкам. Для идущих в ногу со временем мальтийцев рыцар-
ство — вещь суровая: современные рыцари держатся совместно, берегут свои родословные.

Легенды и легенды

Средневековье до сих пор царит на узких улочках мальтийских городов. Кажется, что во Замке Большого магистра блуждает дух предводителя ордена иоаннитов. Разговаривают, в наизловещих комнатах пыток Замка Большого экзекутора по ночам расступаются стоны безвинных жертв. Эти и почти все иные легенды вам непременно скажут во время экскурсий по Ла-Валлетте — столице Мальты. А еще путешественникам покажут Кафедральный собор Святого Иоанна, где хранится одно из самых известных полотен Караваджо — «Усекновение главы Иоанна Крестителя» « разговаривают, что личико Иоанна Крестителя — это личико самого живописца ». Позже гостей на пароме отвезут на полуостров Гозо, чтоб показать пещеру богини Калипсо, где знаменитый Одиссей провел три длинных года.

Опьянеть и закусить !

Обычным блюдом на средневековом пиру был пирог тимпала, приготовленный из слоеного теста, макарон, мясного фарша и сыра. Наследие арабской кухни — тонкие лепешки с бигильей « густая паста из фасоли с чесноком и зеленью ». Лепешки продают прямо на улице: живо, аппетитно и совсем недорого. Мальтийцы, как и положено островитянам, почитают блюда из морепродуктов. Обратите внимание на местные вина. Чрезвычайно известен у путешественников ликер из опунции — bajtra. Советуем пробовать и безалкогольный kinnie — газированный напиток, настоянный на апельсинах и травках.